Экспертное сообщество «Живые города» рассматривает интегральное развитие города в двух плоскостях.

Во-первых, в соотвествии с моделью интегрального развития AQAL, предложенной Кеном Уилбером, любое явление можно рассматривать с четырех перспектив: внешнего и внутреннего аспектов индивидуального и коллективного контура.

Так, индивидуальный внутренний контур предполагает изучение внутреннего состояния объекта: его осознанность, самоопределение, ценности, убеждения индивида или группы людей (активиста или лидера городских команд, сообщества, организации или города в целом).

Индивидуальный внешний контур демонстрирует, как эти внутренние аспекты самосознания проявляются в внешней деятельности: поведение, конкретные шаги, принятые решения, реализуемые проекты, работа сообществ, конкретные практики оживления города, развитие навыков и компетенций людей.

Коллективный внутренний контур отражает культурную идентичность, движущие и объединяющие смыслы, традиции и обычаи, мировоззрение и убеждения сообщества, территориальную принадлежность и местный патриотизм его участников.

И, наконец, коллективный внешний контур включает в себя нормативное и институциональное обеспечение деятельности по развитию и оживлению общества и территорий, вопросы развития инфраструктуры, систем и процессов, межгородское сотрудничество, систему национальных проектов.

Во-вторых, работа сообщества «Живых городов» осуществляется на нескольких уровнях, позволяющих охватить различные аспекты деятельности, постепенно расширяя свои круги заботы, от уровня «Я», поскольку любое развитие следует начинать с себя, к коллективному уровню «МЫ», отражающему сферу развития городских команд развития, далее к уровням «ГОРОД» и «ГОРОДА», как системообразующий круг, включающий в себя и превосходящий по сложности все предшествующие уровни развития территорий.